Coin Press - Toque de queda en la capital de Sri Lanka tras unos enfrentamientos que dejan 20 heridos

Según las autoridades, al menos 20 personas resultaron heridas.

Los seguidores del bando de Rajapaksa, armados con palos y porras, atacaron a los manifestantes que acampan desde el 9 de abril delante de la oficina presidencial, según constataron periodistas de la AFP.

La policía disparó gas lacrimógeno y recurrió a cañones de agua luego de que los partidarios del gobierno franquearan las filas de las fuerzas de seguridad para destruir los campamentos de miles de manifestantes antigubernamentales que exigen la partida de Rajapaksa.

Desde hace meses, este pequeño país insular de 22 millones de habitantes del sur de Asia, independiente desde 1948, sufre de grave escasez de productos alimentarios, combustible y medicamentos.

El colapso económico comenzó a sentirse luego de que la pandemia del coronavirus cortara los ingresos por turismo y remesas.

Los manifestantes exigen desde hace varias semanas la renuncia del mandatario, acusado de provocar la crisis.

La enorme deuda externa, estimada en 51.000 millones de dólares, llevó al gobierno a decretar el 12 de abril una moratoria de pagos.

El gobierno había prohibido previamente muchas importaciones para frenar la salida de las divisas extranjeras necesarias para pagar sus compromisos.

Este lunes, el presidente Rajapaksa exhortó en Twitter a "la población a mostrar moderación y a recordar que la violencia solo engendra violencia".

"La crisis económica en la que nos encontramos necesita una solución económica que esta administración se comprometió a encontrar", agregó.

El viernes, el presidente decretó el estado de emergencia por segunda vez en cinco semanas, y otorgó poderes ampliados a las fuerzas de seguridad, por ejemplo autorizando la detención de sospechosos durante largos periodos sin supervisión judicial.

Y.Ponomarenko--CPN