- Sheinbaum asumirá la presidencia de un México que encara enormes desafíos
- La precariedad empuja a miles de estudiantes franceses a las filas del hambre
- Misión de SpaceX partió al rescate de astronautas atrapados en la ISS
- El hijo del fallecido magnate Al Fayed, "horrorizado" por las acusaciones de agresiones sexuales
- Casi 60 muertos en Nepal por las inundaciones tras las lluvias torrenciales
- Miles de japoneses se despiden de dos pandas que regresarán a China
- Hallan restos de tres mastodontes de más de 11 mil años en los andes de Perú
- Autoridades reducen a 11 los muertos por derrumbe de mina ilegal en Indonesia
- Trump amenaza con procesar a Google por mostrar solo "malas noticias" sobre él
- Harris va a frontera con México para sumar puntos en migración
- La inflación vuelve a moderarse en EEUU en agosto, a poco de presidenciales
- Una sudafricana celebra sus 118 años y se sitúa entre las personas más longevas del mundo
- Cambio climático, sequía y crimen: el cóctel que incendia Sudamérica
- El consentimiento, en el centro del juicio por violaciones en Francia
- Naomi Campbell, sancionada en el Reino Unido por la gestión de su asociación caritativa
- La inflación de EEUU baja al 2,2% interanual en agosto
- Francia despide a una joven asesinada en pleno debate sobre las circunstancias de su muerte
- Ascienden a sesenta las denuncias por agresiones sexuales contra el fallecido magnate Al Fayed
- El desempleo se mantiene estable en Alemania en septiembre, en el 6%
- Trump amenaza con eliminar programas migratorios y Harris va a la frontera con México
- La escasez de agua colma la paciencia de los cubanos en plena crisis
- La ONU llama a proteger a los ambientalistas en Colombia
- La justicia argentina ordena a la RAE suprimir una acepción de "judío" en el diccionario
- China aplica un recorte de la reserva mínima obligatoria para los bancos
- Helene toca tierra en el noroeste de Florida como un huracán de categoría 4
- Se hunde plan para reanudar caza comercial de ballenas en cita de CBI en Lima
- El río Amazonas se redujo en Colombia hasta un 90% por sequía
- El noroeste de Florida aguanta el aliento ante la llegada del huracán Helene
- "Ayúdenos a salir de este lugar tan feo": La carta de adolescentes presos en Venezuela
- Colombia desiste de renegociar con FMI deuda de USD 5.400 millones
- X afirma que cumplió exigencias judiciales y pide desbloqueo de red en Brasil
- Helene se acerca a Florida convertido en "peligroso huracán" categoría 3
- Un cuadro de Van Gogh, vendido por 32,2 millones de dólares en la primera subasta de Christie's Hong Kong
- La brecha cambiaria, un viejo fantasma que acecha a la Venezuela poselectoral
- La escrutada labor de los abogados de la defensa en el juicio por violaciones en Francia
- Noruega avanza para abrir uno de los primeros servicios comerciales de almacenamiento de CO2
- "Social Studies", una mirada íntima a la vida digital de la Generación Z
- Los sindicatos españoles denuncian el "bloqueo" de la negociación para acortar el tiempo de trabajo
- Lactalis, líder mundial del sector lácteo, reducirá la colecta de leche en Francia
- SpaceX planea invertir 1.500 millones de dólares en Vietnam
- Chloé insiste en la moda "bohemia chic" para el verano
- Taiwán detecta 43 aviones y ocho barcos chinos cerca de la isla
- La misión PLATO partirá en 2026 en busca de tierras habitables en otros planetas
- China admite que su economía enfrenta "nuevos problemas"
- Indígenas sudamericanos alertan que incendios y sequías amenazan la Amazonía
- Un experimento plantea usar armas nucleares en caso de amenaza de un asteroide
- Florida se prepara para la llegada de la tormenta Helene como huracán
- Científicos destacan los beneficios ecológicos del paramotor tras usarlo en una investigación en Perú
- Mujica "todos los días va dando un pasito más" de mejoría, según su esposa
- Encuentran a 13 migrantes muertos frente a la costa de Túnez
Escuchado por primera vez un ruido de fondo cósmico
Hace 25 años que los astrónomos iban tras él y finalmente lo encontraron: el ruido cósmico emitido por el torbellino de gigantescos agujeros negros fue identificado gracias a una técnica inédita de detección de ondas gravitatorias que abre "una nueva ventana al Universo".
Estos resultados, desvelados el jueves, son fruto de una vasta colaboración de los mayores radiotelescopios del mundo que consiguieron captar esta vibración del Universo con "la precisión de un reloj", celebran los autores de estos trabajos publicados simultáneamente en varias revistas científicas.
Las ondas gravitacionales fueron predichas por Einstein en 1916, pero no pudieron ser detectadas hasta cien años después. Se tratan de ínfimas perturbaciones del espacio-tiempo, parecidas a las ondas de agua en la superficie de un estanque.
Estas oscilaciones, que se propagan a la velocidad de la luz, nacen por el efecto de eventos cósmicos violentos como la colisión de dos agujeros negros.
Aunque están vinculadas a fenómenos masivos, su señal es extremadamente tenue. En 2015, los detectores de ondas gravitatorias Ligo (Estados Unidos) y Virgo (Europa) revolucionaron la astrofísica al detectar un estremecimiento de menos de un segundo procedente de la colisión entre dos agujeros negros con una masa diez veces superior a la del Sol.
Esta vez, una señal mucho más dilatada en el tiempo evoca un fenómeno de mayor escala, captado por una red de telescopios de Europa, Norteamérica, India, Australia y China del consorcio International Puslar Timing Array (IPTA).
"Hablamos de ondas gravitatorias generadas por agujeros negros de varios millones a varios miles de millones de veces la masa del Sol", dice a la AFP Gilles Theureau, astrónomo del Observatorio de París-PSL.
- El "tic-tac" de los púlsares -
Para detectar estas ondas, los científicos emplearon un nuevo instrumento: lo púlsares de la Vía Láctea. Estas estrellas tienen una masa equivalente a una o dos veces la del Sol, pero comprimida en una esfera de una decena de kilómetros de diámetro.
Ultracompactos, estos astros giran sobre sí mismos a gran velocidad, hasta 700 vueltas por segundo, explica el investigador del CNRS.
Esta rotación desenfrenada produce una radiación magnética en sus polos, que se parece al haz de luz de un faro, detectable gracias a las ondas de radio emitidas a baja frecuencia.
A cada vuelta, los púlsares envían unos "pitidos" ultrarregulares, que se erigen como "destacados relojes naturales", explica Lucas Guillemot, del laboratorio de física y química del medioambiente y del espacio (LPC2E) de Orleans.
Los científicos catalogaron grupos de púlsares para obtener una "malla celeste" en los meandros del espacio-tiempo.
Pudieron medir una ínfima perturbación en su tic-tac, con "cambios inferiores a una millonésima de segundo sobre más de 20 años", según Antoine Petiteau, del Comisariado de la Energía Atómica (CEA) de Francia.
Estos retrasos están correlacionados, señal de una "perturbación común en todos los púlsares": la firma característica de las ondas gravitacionales, apunta Gilles Theureau.
"Fue un momento mágico", explicó en una rueda de prensa Maura McLaughlin, de la red estadounidense Pulsar Search Collaboratory.
- Como un restaurante bullicioso -
¿Cuál es el origen de estas ondas? La hipótesis principal apunta a parejas de agujeros negros supermasivos, cada uno de ellos con un tamaño superior a nuestro sistema solar, "listos para chocarse", explica Theureau.
Antoine Petiteau describe a dos colosos que "giran uno alrededor del otro antes de fusionarse", un baile que provoca ondas gravitacionales de "un periodo de varios meses a varios años".
Un ruido de fondo continuo que Michael Keith, de la red europea EPTA (European Pulsing Timing Array), compara con "un restaurante bullicioso con mucha gente hablando a tu alrededor".
Las mediciones no permiten todavía decir si este ruido evoca la presencia de varias parejas de agujeros negros o de toda una población. Otra hipótesis sugiera un origen procedente de los primeros años del Universo, conocido como el periodo de inflación.
"Abrimos una nueva ventana al Universo", dice Theureau. "Añadimos una nueva gama de vectores de información", complementaria a las investigaciones de Ligo y Virgo, que operan sobre distintas longitudes de ondas, dice Petiteau.
Esto podría, entre otras funciones, esclarecer el misterio de la formación de los agujeros negros supermasivos.
Sin embargo, deberán profundizar los estudios antes de llegar a una detección totalmente sólida, que se espera para dentro de un año.
El criterio absoluto es que "haya menos de una posibilidad entre un millón de que esto ocurra por casualidad", subrayan en un comunicado el Observatorio de París, el CNRS, el CEA y las universidades de Orleans y Paris Cité.
Y.Ponomarenko--CPN