Coin Press - Indonésie: scènes de désolation après l'incendie meurtrier d'un dépôt de carburant

"Cela a commencé avec une odeur très forte. Tellement forte qu'on pouvait difficilement respirer", a raconté à l'AFP Swastono Aji, un témoin.

"On était en train de partir quand nous avons soudainement entendu une explosion très bruyante."

Le feu s'est déclaré vendredi soir au dépôt de Plumpang, propriété de la compagnie pétrolière nationale Pertamina, dans le nord de la capitale Jakarta, selon les pompiers de la ville, qui ont transmis le bilan humain.

De nombreux blessés ont subi de graves brûlures et des centaines d'autres personnes habitant près du dépôt ont dû être évacuées, ont-ils ajouté.

Des membres du gouvernement, dont le ministre responsable des entreprises possédées par l'Etat, Erick Thohir, ont demandé une enquête pour déterminer la cause de l'accident ainsi qu'un audit dans les infrastructures énergétiques du pays après plusieurs incendies ces dernières années.

"J'ai ordonné à Pertamina d'enquêter immédiatement sur cette affaire et nous nous concentrons maintenant sur l'aide à la population. Il doit y avoir un contrôle opérationnel dans le futur", a écrit le ministre sur Instagram vendredi.

"Après que nous avons eu plusieurs incendies (...) il est clair que nous devons contrôler toutes les installations pétrolières et les infrastructures, en particulier les réservoirs et les raffineries", a abondé samedi sur la chaîne Metro TV le président de la commission de l'énergie du Parlement, Sugeng Suparwoto.

En 2021, un immense incendie a eu lieu à la raffinerie de Balongan, dans l'ouest de l'île de Java, l'une des plus grandes du pays, également propriété de Pertamina.

Des feux s'étaient déjà déclarés au dépôt de Plumpang en 2009 puis en 2014 - 40 maisons avaient été touchées cette année-là -, sans qu'aucune victime ne soit déplorée.

- Boule de feu -

Les maisons proches du lieu de l'incendie étaient éventrées et noircies dans la matinée. Plus loin, des rangées entières de voitures étaient calcinées.

Un enfant se tenait au milieu de la scène pendant que les secours évacuaient un corps dans un sac mortuaire.

Vendredi soir, des images télévisées ont montré des personnes en train de fuir en criant par des rues étroites et, derrière elles, de gigantesques flammes s'élevant vers le ciel.

Une boule de feu était visible dans le ciel du nord de Jakarta, avec en fond les sirènes des ambulances et des camions de pompiers tentant de se frayer un chemin jusqu'au dépôt.

L'armée et Pertamina ont affirmé qu'elles étaient en train d'enquêter sur la cause de la tragédie, qui n'est pas encore connue.

Le chef des pompiers de Jakarta, Satriadi Gunawan, a cependant dit avoir reçu des informations préliminaires selon lesquelles un tuyau de l'installation avait éclaté.

L'approvisionnement en carburant n'a pas été interrompu, d'autres terminaux ayant pris le relais, a indiqué la directrice générale de Pertamina, Nicke Widyawati.

Le gouverneur de Jakarta par intérim, Heru Budi Hartono, a assuré que le gouvernement paierait les soins des blessés, dont beaucoup étaient encore à l'hôpital samedi.

La Croix-Rouge du nord de Jakarta a rapporté que 342 personnes avaient été évacuées et qu'elle avait dressé quatre tentes pour accueillir les déplacés.

"Je ne peux pas retourner chez moi parce que ma maison est complètement détruite", a dit à Metro TV Linda, qui n'a pu emporter que quelques habits avant de fuir avec son enfant et le reste de sa famille.

"Je ne sais pas où aller maintenant".

A.Agostinelli--CPN