- Une mission de SpaceX va décoller, à la rescousse des astronautes coincés dans l'ISS
- L'AFP visée par une attaque informatique
- Au moins 9 morts et 48 disparus dans le naufrage d'un bateau de migrants au large des Canaries
- A Calais, des humanitaires à bout de souffle face aux naufrages meurtriers
- Ouragan Hélène: inondations massives et au moins 44 morts aux Etats-Unis
- A la frontière mexicaine, Harris attaque Trump sur son terrain
- Harris à la frontière mexicaine pour tenter de marquer des points sur l'immigration
- Wall Street finit en ordre dispersé, record pour le Dow Jones
- Ouragan Hélène: inondations massives et au moins 33 morts aux Etats-Unis
- Décès de l'actrice britannique et "trésor national" Maggie Smith
- La Bourse de Paris profite de la relance chinoise et de la baisse de l'inflation
- Violences conjugales: procès repoussé pour le compagnon de la Miss Univers Iris Mittenaere
- Barnier prépare sa feuille de route avec ses minsitres et beaucoup d'ornières sur son chemin
- Sanofi: le brouillard se lève un peu sur l'avenir du Doliprane
- L'inflation ralentit en août aux Etats-Unis, selon l'indice préféré de la Fed
- Le spécialiste de la "mode à petits prix" Kiabi victime d'une fraude d'ampleur
- Wall Street ouvre en hausse, ravie du ralentissement de l'inflation
- Tempête Hélène aux Etats-Unis: quatre morts et des millions sans électricité
- Des dépenses somptuaires: Naomi Campbell sanctionnée pour la gestion de son association
- Déficit: faut-il s'inquiéter du taux d'emprunt de la France?
- La comète Tsuchinshan-ATLAS risque sa peau vendredi
- France: la dette publique gonfle encore, de mauvais augure avant le budget
- Avec LUNA, l'Europe est "embarquée pour le retour vers la Lune", dit Thomas Pesquet
- Tarmo Peltokoski, cure de jouvence à l'orchestre du Capitole de Toulouse
- Barnier prépare sa feuille de route, avec beaucoup d'ornières sur son chemin
- La Bourse de Paris s'octroie une respiration au lendemain de nets gains
- En Afghanistan, le futsal pour être "heureux" et "motivé"
- Japon: Shigeru Ishiba, nouveau chef du parti au pouvoir et prochain Premier ministre
- En Nouvelle-Calédonie, une crise qui nourrit la faim
- France: à 1,2% sur an, l'inflation a nettement ralenti en septembre, indique l'Insee
- La pauvreté bondit dans l'Argentine sous l'austérité de Milei
- Le manque d'eau courante met à rude épreuve la patience des Cubains
- Japon: duel Ishiba-Takaichi pour succéder au Premier ministre Kishida
- Jean-Pierre Foucault acteur pour France 3: jouer quelqu'un d'autre, "compliqué"
- "Aidez-nous à sortir" : la lettre d'adolescents détenus au Venezuela depuis les manifestations
- Lactalis achètera moins de lait: une "déflagration" pour les éleveurs français
- Météo: la Seine-et-Marne placée en vigilance orange en raison du risque de crues
- Exoplanètes: la mission PLATO en quête de Terres habitables
- Macron et Trudeau veulent oeuvrer ensemble à une "économie ouverte et décarbonée"
- La Bourse de Paris propulsée par les mesures de soutien de Pékin à sa croissance économique
- A69: nouvelle tentative d'évacuation des derniers opposants
- Wall Street ouvre en hausse, aidée par la Chine et la tech
- Kenya: dernier hommage solennel aux 21 enfants tués dans l'incendie de leur école
- Lactalis réduit sa collecte de lait: une "déflagration" pour les éleveurs français
- Lactalis: la réduction de la collecte de lait en France est une "déflagration" pour les éleveurs, selon la FNSEA
- Nouvelle récession en vue pour l'économie allemande en 2024
- Le premier service commercial de stockage du CO2 prend forme en Norvège
- La Bourse de Paris enchantée par la Chine, le luxe brille
- Les Bourses européennes ouvrent en nette hausse, poussées par la Chine
- Chine: les dirigeants admettent que l'économie rencontre de nouveaux "problèmes"
Restaurer des fossiles, un "puzzle" en 3D de plusieurs millions d'années
Assembler un "puzzle en 3D", mais avec des pièces qui ont plusieurs millions d'années. C'est ainsi que Lauren McClain décrit sa mission: nettoyer et reconstituer de ses mains expertes les fossiles de dinosaures avant de les voir trôner dans les plus grands musées.
Dans son atelier installé à domicile, au nord-est de Houston (Texas), cette restauratrice américaine utilise une sorte de mini-perceuse connectée à un compresseur, un peu comme un outil de dentiste, pour retirer avec une extrême précaution des particules de terre de fossiles dépassant les 60 millions d'années.
Pour reconstituer un fémur de Tyrannosaure, un tibia de Tricératops ou des dents de Mégalodon, elle doit aussi souvent modeler les parties manquantes.
"Les gens me disent: +Tu dois être forte en puzzle+. Mais en réalité ça ne me plaît pas trop, sauf quand il s'agit d'un puzzle en 3D qui va devenir un dinosaure", s'amuse Mme McClain, 33 ans.
"Quand tu as quelque chose comme une centaine de pièces, tu dois vraiment étudier chaque bord et voir comme ils s'alignent pour reconstituer dans les moindre détails ce qui existait avant", dit-elle.
Elle a déjà travaillé sur un fossile d'Euryptéride, couramment appelé scorpion de mer, vieux de 200 millions d'années.
Ces espèces habitaient anciennement les terres qui ont formé l'Amérique du Nord. Le Montana, les deux Dakota, le Colorado, la Floride ou la Californie sont des terrains de jeu connus pour les chercheurs de fossiles.
- Fémur d'1,30 m -
Lauren McClain est une passionnée. Fan de la saga Jurassic Park depuis l'enfance, elle s'est mariée dans le musée des Sciences naturelles de Houston.
Elle a entamé sa carrière professionnelle comme graphiste mais a en parallèle commencé à participer à des fouilles.
Avec l'aide de mentors et de paléontologues professionnels, elle s'est aventurée dans le créneau de la restauration et a monté sa société Big Sky Fossils.
L'an dernier, elle a définitivement renoncé à son travail de bureau pour se consacrer à plein temps aux fossiles.
Elle restaure actuellement un fémur de hadrosauridé qu'elle a dû installer dans son garage, faute de place suffisante dans son atelier. L'os mesure 1,30 m, pas très loin de son mètre 60.
Pour ce faire, elle insère une tige de métal dans l'os afin de lui donner de la stabilité.
Après un lavage minutieux, elle assemble les pièces avec une colle forte et utilise un mastic époxy pour bouger les espaces creux.
Pour finir, il lui faudra peindre avec une couleur proche de l'original.
"Les pièces manquantes, c'est la partie la plus difficile du travail car il s'agit non seulement de bien comprendre l'anatomie d'un dinosaure particulier mais aussi d'avoir une bonne référence, et ce n'est pas facile d'en trouver une. J'échange avec de nombreux paléontologues pour bien faire", détaille Lauren McClain.
- Compétences très pointues -
Spécialiste de paléontologie au musée des Sciences naturelles de Houston, David Temple assure qu'à cause de ce qu'ils voient dans les films, les gens croient qu'on retrouve les fossiles intacts dans le sol.
"La réalité est tout autre. Chaque fossile a besoin d'un certain degré de soin, de restauration et de consolidation car le simple fait de l'extraire du sol l'abîme", explique-t-il à l'AFP dans les couloirs du musée.
Une fois reconstitués, les fossiles servent aussi à fabriquer des répliques qui seront également exposées.
"Nombre de paléontologues préparent eux-mêmes leurs fossiles mais pas tous, car ils n'ont pas la patience ou le temps. Ils reconnaissent que les gens qui font ça ont des compétences très pointues", dit encore M. Temple.
"Prenez nos trilobites (des arthropodes marins disparus, ndlr): peu de gens au monde savent les restaurer. C'est un art difficile à apprendre", assure-t-il.
"Parfois, quand ils assemblent des éléments qui ne s'emboîtent pas tout à fait, ces spécialistes s'amusent à dire qu'ils ont inventé une +nouvelle espèce+", ironise le conservateur.
A.Zimmermann--CPN